L’équipe canadienne de saut d’obstacles termine cinquième à la Coupe des nations de Rome

Rome (Italie) – L’équipe canadienne de saut d’obstacles s’est emparée de la cinquième place de la Coupe des nations à 220 000 € de vendredi au CSIO5* de Rome, en Italie.

Eric Lamaze, le chef d’équipe, a suivi la même formule à succès que celle utilisée il y a deux semaines durant la Coupe des nations de La Baule (France) en envoyant les mêmes couples dans le même ordre de départ. L’équipe canadienne, composée des athlètes olympiques Yann Candele, Tiffany Foster, Amy Millar et Beth Underhill, s’est ainsi mesurée à neuf autres pays dans l’espoir de récolter les honneurs en équipe.

À mi-chemin dans l’épreuve, la compétition était serrée et seule la France affichait un score vierge. La Belgique, les Pays-Bas et les États-Unis avaient obtenu quatre pénalités chacun, tandis que le Canada, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Irlande et l’Espagne avaient cumulé huit pénalités. L’Italie s’était quant à elle logée au dernier rang (12 pénalités), mais a pu participer à la deuxième ronde grâce à son statut de pays hôte.

Le premier partant de l’équipe canadienne, Yann Candele, a concédé huit pénalités dans chaque manche. Le cavalier de 51 ans d’Orangeville (Ontario) monte Farezzo (Arezzo VDL x Van Gogh), un Warmblood néerlandais de 12 ans, depuis moins d’un mois. Les deux notes n’ont pas été comptabilisées puisque seuls les trois meilleurs résultats comptaient pour le total de l’équipe.

Tiffany Foster, une athlète de 37 ans de Langley (Colombie-Britannique), a obtenu quatre pénalités en première manche après avoir glissé devant le triple-barres Rolex à l’obstacle six. Elle s’est toutefois rattrapée en deuxième ronde avec un splendide sans-faute décisif pour le Canada. Elle était aux rênes de Figor (Querly-Elvis x Indoctro), un Warmblood néerlandais bai de 12 ans qu’elle possède en copropriété avec Artisan Farms LLC (propriété de Andy et Carlene Ziegler).

Beth Underhill était sous les feux des projecteurs après ses exploits à La Baule, il y a deux semaines. La cavalière de 59 ans de Mulmur (Ontario) y avait non seulement livré un double sans-faute en Coupe des nations, mais avait également remporté le Grand Prix Rolex doté de 500 000 €. Sur la selle de Dieu Merci van T&L (Toulon x Corrado I), l’étalon Belgian Sport Horse de 13 ans de Rein Family LLC et de Torrey Pines Stable Inc. (propriété d’Eric Lamaze), l’athlète est passée à dix-neuf centièmes de seconde de temps passé de la perfection en deuxième manche (77,19 secondes), ce qui lui a valu un total d’une faute.

Amy Millar, le pilier de l’équipe canadienne, a cumulé quatre pénalités en première manche après avoir rencontré des difficultés à la combinaison triple. La cavalière de 41 ans de Perth (Ontario) et Truman (Mylord Carthago x Kolibri), un Selle Français de 13 ans appartenant à Millar Brooke Farm Ltd. et Overlund qu’elle monte depuis six ans, ont ensuite laissé le parcours intact à leur deuxième passage dans l’arène de la Piazza di Siena avec une seule faute de temps (77,40 secondes). 

« Le calibre était plus élevé que celui de La Baule. C’était un grand événement avec plusieurs équipes aguerries. Je savais qu’il fallait très bien faire », a expliqué M. Lamaze au sujet de la performance de l’équipe canadienne. « Yann fait de son mieux, mais je sympathise avec lui. C’est difficile de concourir à ce niveau avec un cheval qu’on ne connaît pas bien. Tiffany a glissé devant le triple-barres Rolex, mais je suis impressionné qu’elle n’ait cumulé que quatre pénalités. Je vais montrer ce vidéo aux jeunes cavaliers pour leur apprendre à ne jamais abandonner. Son cheval saute extrêmement bien. »

« En ce qui concerne Beth, elle était parfaite. Ça avait l’air facile. Je pense qu’Amy a eu de meilleurs jours, mais elle a accompli un très bon travail. Elle savait qu’il était acceptable d’avoir une faute de temps, alors je ne me plains pas. » a ajouté M. Lamaze.

La France s’est emparée des honneurs grâce aux performances de trois de ses couples, qui ont tous livré un double sans-faute. La Belgique, championne en titre, s’est battue jusqu’à la fin. Elle s’est finalement approprié la deuxième place avec quatre pénalités. Les Pays-Bas ont devancé les États-Unis au troisième rang grâce à leur temps combiné plus rapide (222,45 secondes contre 224.68 secondes) puisque tous deux affichaient huit pénalités.

Le Canada a terminé cinquième avec un total de 10 pénalités, suivie de la Grande-Bretagne (12 pénalités). L’Allemagne et l’Irlande ont toutes les deux obtenu 20 pénalités, tandis que l’Italie a jeté l’éponge avec une note finale de 42 pénalités. L’Espagne ne s’est quant à elle pas rendue en deuxième manche et a achevé l’épreuve au dixième rang.

« C’est un groupe fantastique d’athlètes dans son ensemble », a déclaré M. Lamaze, qui a remporté le titre de champion olympique en 2008 sur Hickstead. « En première manche, nous étions huitièmes avec huit pénalités. C’était pas mal. Nous sommes ensuite revenus en force en deuxième ronde. Nous n’étions qu’à deux pénalités de temps du podium et cela montre à quel point nous avons bien performé. »

« C’est un super concours Rolex et une excellente Coupe des nations », a conclu M. Lamaze sur l’événement italien, qui célébrait sa 89^e édition. « Je crois qu’il s’agit du concours hippique le plus pittoresque du monde. La beauté des lieux est incroyable. En tant que chef d’équipe, je suis très heureux de nos performances à La Baule et à Rome. Nous avons très bien fait et nous avons prouvé que le Canada revient en force. Tous les membres de l’équipe performent bien et sont fin prêts. Ils ont vraiment fait leurs preuves et Amy a montré qu’elle peut être le pilier de l’équipe. J’ai de grands espoirs pour le podium des Championnats du monde. »

Le Grand Prix Rolex à 450 000 € sera la dernière épreuve de cette grande compétition de saut d’obstacles internationale. Le CSIO 5* de Rome se terminera donc le dimanche 29 mai. Pour en savoir plus et voir tous les résultats, veuillez visiter le site Web https://www.piazzadisiena.it/en/ (en anglais).

L’équipe canadienne de saut d’obstacles sera de retour sur le sol canadien pour participer à la Coupe des nations CSIO 5* Longines dotée de 400 000 $. L’événement sera tenu le dimanche 5 juin 2022 au Thunderbird Show Park de Langley (Colombie-Britannique). Tiffany Foster et Beth Underhill porteront la feuille d’érable aux côtés de Mario Deslauriers (New York, New York), Ali Ramsay (Victoria, Colombie-Britannique) et Jacqueline Steffens (Harriston, Ontario). L’action débutera à 14 h, heure locale (17 h, HE).
 

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Yann Candele (Orangeville, Ontario) et sa nouvelle monture Farezzo. 
Tiffany Foster (Langley, Colombie-Britannique) et Figor (propriété de Tiffany Foster et d’Artisan Farms LLC). 
Beth Underhill (Mulmur, Ontario) sur Dieu Merci van T&L (propriété de Rein Family LLC et Torrey Pines Stable Inc.) 
Amy Millar (Perth, Ontario) et Truman (propriété de Millar Brooke Farm Ltd. et Overlund). 
Source : Stefano Secchi/ImageSS