Eric Lamaze by Cealy Tetley
Eric Lamaze le champion olympique de 2008 a accueilli dans son écurie Torrey Pines un nouvel espoir pour les jeux olympique.
En partenariat avec Mark et Tara Rein, Lamaze a acquis Dieu Merci van T&L , un étalon de compétition de 11 ans (Toulon x Corrado I) en tant qu’espoir pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Lamaze avait d’abord négocié l'achat du cheval à la fin de 2019 pour l’écurie Heathmnan Farm des américains Chris et Thea Stinett. Il aurait été une excellente monture pour leur cavalier, l’Irlandais Cormac Hanley. Cependant quand l’écurie et Hanley se sont séparés au printemps, Stinett a demandé à Lamaze de reprendre le cheval en Europe pour le vendre.
“ Une fois que le cheval est arrivé à mes côtés en Europe, plus je le montais et plus j’avais le sentiment incroyable que je devais trouver un moyen de le garder,” a expliqué Lamaze. “Une fois de plus, je remercie Mark et Tara Rein d’être devenus mes partenaires pour obtenir ce cheval pour le Canada. En tant que concitoyens, c’est très motivant pour eux d’avoir un cheval qui pourrait représenter le Canada aux Jeux Olympiques de l’année prochaine;”
Dieu Merci van T&L a été élevé en Belgique par Luc tilleman et a facilement participé au niveau cinq étoiles. Il a seulement 11 ans et je suis très enthousiaste pour son avenir,” a dit Lamaze. “C’est un étalon reproducteur qui a déjà des descendants de 5 et 6 ans sur le terrain; j’ai vu certains de ses bébés sauter et j’étais abasourdi. ”
Dieu merci van T&L continuera à être un étalon disponible pour la reproduction à l’écurie Torrey Pines avec une autre acquisition récente, Falco de Tatihou, un étalon alezan Selle Français de cinq ans ( Ogrion des Champs x JPC Modesto), acquis aussi en partenariat avec la famille Rein.
Au départ Lamaze avait destiné aux jeux Olympiques de Tokyo Idalville d’Esprit, un hongre belge de 12 ans (Carabas v/d x Nabab de Reve) qu’il possède avec les Stinett. Cependant, le report de l'évènement à 2021 a entraîné la dissolution du contrat, qui était en vigueur jusqu’après les dates originelles des Jeux Olympiques.
“C’était très généreux de la part de Chris (Stinett) de me fournir Idalville comme espoir pour les Jeux Olympiques de Tokyo en 2020”, a dit Lamaze, qui a remporté des médailles d’or, d’argent et de bronze lors de ses trois participations aux JO. “J’ai consacré du temps à ce cheval avec cet objectif-là en tête. J’ai monté beaucoup de chevaux dans ma carrière et je le considère comme l’un des meilleurs.”
“C’était très décevant lorsque les Jeux Olympiques ont été annulés cette année, mais lorsque l’on considère tout ce qui se passe dans le monde, c’était la bonne décision à prendre vu que la santé et la sécurité doivent venir en premier,” a poursuivi Lamaze. “Je suis reconnaissant d’avoir eu Idalville pour cette courte période de temps et je suis reconnaissant envers Chris d’avoir placé sa confiance en moi. Je ne lui souhaite que le meilleur avec le cheval dans l’avenir.”
Pour le moment, Lamaze est à sa base d'entraînement européenne à Ecaussinnes en Belgique. Vu que les restrictions liées au Covid-19 commencent à s’assouplir en Europe, il pèse scrupuleusement toutes les options et fait preuve d’énormément de prudence avant de recommencer son programme de compétitions. Il continue de s'entraîner à domicile et il a ajouté à son équipe de l’écurie Torrey Pines Chris Pratt, membre de l’équipe canadienne de saut d’obstacles et vétéran des jeux équestres mondiaux de 2006.
“Avec tout ce qui se passe à cause du COVID-19, Spencer Smith , qui est un membre important de notre équipe, a décidé de rester aux USA et de travailler dans l’entreprise de ses parents cet été. Il nous manque beaucoup et nous nous réjouissons de son retour a expliqué Lamaze.
“En attendant, l’un de mes coéquipiers canadiens de saut d’obstacles de longue date, Chris Pratt, qui est basé aux Pays-Bas a rejoint l’équipe, “a poursuivi Lamaze, 52 ans. “Chris est un bon cavalier avec énormément d’expérience et il est un réel plus pour ce que nous faisons. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve, mais j’ai l’espoir qu’il trouve un foyer permanent au sein de l’organisation Torrey Pines.”